Benoît Mennesson

Autant le dire de suite, j’ai pas été déçu. La Réunion c’est vraiment une bonne surprise,...
même si c’est pas vraiment une surprise, du coup.
La première chose que j’aurais envie de dire c’est que l’ambiance est vraiment cool ici, même après y avoir vécu 5 mois je suis encore choqué de constater que les gens paraissent juste être de bonne humeur constamment. Pas d’agressivité, toujours des gens souriants, aimables, curieux de faire connaissance même souvent. Et c’est assez communicatif, j’avoue que j’avais encore le contrecoup de l’Inde en arrivant, j’avais la sensation d’être devenu pessimiste, un peu triste au fond de moi, mais la Réunion m’a guérie !
Quand les locaux me demandaient mon impression sur la vie ici, je leur répondais en comparant avec la Guyane. J’avais déjà beaucoup aimé ce petit bout de France en Amérique du Sud, surtout pour son aspect multicommunautaire. Y avait là-bas des Hmong du Vietnam, des brésiliens, des haïtiens, des bushinengués, des amérindiens, en plus des populations habituelles des outremers, bien sûr, mais, en général, les communautés vivaient séparément. À la Réunion, c’est pas parfaitement mélangé non plus, mais c’est presque l’inverse de la Guyane à ce sujet.
Pour aller plus loin, ce serait dur à prouver mais c’est quand même une sensation nette qu’on a ici, c’est que le racisme n’existe pas. Les communautés vivent ensemble en paix et il y a un très fort métissage. Surtout au travail, j’ai pu côtoyer des gens d’origine mahoraise, malgache, indienne, mauricienne, chinoise, et tout le monde porte fièrement ses valeurs, sa culture, sa religion, en se sentant libre d’en parler librement et sans juger l’autre. Je suis pas sûr d’avoir connu un autre endroit au monde comparable à ce niveau là et juste pour ça je suis content d’avoir fait le déplacement.

De toute façon, pour le reste non plus je suis pas déçu, à commencer par la randonnée. On peut parfois marcher trois heures en ayant l’impression d’avoir traversé trois régions du monde différentes tant les paysages changent en fonction de l’altitude. Faut dire que ça grimpe sacrément aussi, le plus haut pic étant à 3 000m, pour un si petit territoire, c’est costaud, c’est plus haut que dans toute l’Australie par exemple. En plus, les sentiers sont généralement bien entretenus, malgré les conditions assez difficiles, vu qu’il pleut assez dru, surtout en altitude. On se rend compte d’ailleurs en marchant dans les montagnes que la pierre est assez friable, les glissements de terrain fréquents, et si on regarde un peu la géographie de l’île on voit assez facilement que les trois cirques qui entourent le Piton des Neiges (le plus haut pic) sont formés par l’érosion rapide des terres. Mais le résultat c’est des reliefs à couper le souffle, des sacrées montées qui cassent les jambes aussi mais récompensées par des points de vue incroyables.
Pour couronner le tout, ici c’est carrément normal de planter sa tente n’importe où (ou presque) pour bivouaquer, donc si t’es équipé tu peux partir à l’aventure avec ton sac à dos et voir où tu dors en fonction de ton envie, en gros c’est mon rêve de jeunot, de quand j’étais parti faire la même chose en Norvège.

Le troisième bon point c’est concernant le travail, car je me rends compte que le niveau des boulangeries est vraiment bon ici. Du coup, bêtement, je me suis précipité à chercher du boulot à St-Denis, plus grande ville de l’île, pensant que ce serait le seul endroit où je trouverais un job potable, puis en me promenant un peu par la suite je me suis dit que j’aurais certainement apprécié de vivre ailleurs, vu que j’aurais pu aussi bien trouver des boulangeries comparables partout au final.
En ce qui me concerne la palme revient à St Pierre d’ailleurs, deuxième plus grande ville mais à l’atmosphère bien différente, très tranquille, très culturelle aussi.
Pour faire un petit résumé, l’Est est très pluvieux, plus sauvage et moins peuplé, l’Ouest est plus chaud et sec, et c’est aussi là où on trouve les plages (on peut pas se baigner dans le Nord et l’Est), donc c’est là qu’on trouve logiquement le plus de gens d’origine métropolitaine, la population plus dense et que la vie est plus chère.
Saint-Denis dans le Nord est peut-être plus représentative de la population générale de l’île que Saint Pierre dans le Sud, mais c’est un juste compromis comparé à l’Ouest, vu qu’y a aussi la plage à Saint Pierre, et pas mal de choses à faire autour aussi.
Je sais pas si ça vaut la peine d’en parler, mais la faune et la flore sont bien entendu très riches et intéressantes à étudier, même si comparables avec la Guyane ou les Antilles au final, avec une petite influence malgache et quelques spécificités locales, bien sûr. Si y a une chose à dire à mon avis, parce que ça me choque autant que la bonne humeur des gens, et peut-être aussi encore plus en ayant vécu en Guyane et en Australie où on s’étonne au contraire qu’y ait pas plus d’accidents avec toutes les bébêtes mortelles qui vivent là-bas… mais oui, à la Réunion aucun animal peut te tuer ! Du coup c’est rassurant dans la vie de tout les jours, déjà, mais encore plus quand tu pars en randonnée. Bon, faut aussi préciser qu’y a des araignées ou scorpions qui peuvent faire bien mal quand même, qu’y a aussi des requins dans l’eau et donc des surfeurs qui meurent presque chaque année, de même que des disparus qui reviennent jamais de leurs randonnées.

J’aurais bien fait un petit détour sur la bouffe locale, assez variée et goûtue, au influences largement indiennes, ou alors sur les rhums arrangés, spécialité de l’île.
Aussi, si y a une seule chose qui me dérange vraiment dans cette île c’est la circulation automobile : y a beaucoup trop de voitures, et la route c’est peut-être le seul endroit où on peut voir des gens énervés, mais je me sens pas non plus de critiquer de trop.
Bref, si je dirai toujours que la Guyane gagnerait à être mieux connue, la Réunion c’est une destination sûre, que ce soit pour des vacances ou pour s’installer, surtout si on aime la nature, la diversité culturelle et la bonne humeur… faut y aller pour le croire, c’est à ce point.